福柯的哲学始终围绕主体的建构问题展开，然而在早期，其主体理论与其说是分析建构过程，不如说是拆解主体。但是在他生命的最后一课中，他开始重新严肃面对主体建构的伦理问题。如何面对直言的危险，如何讲出真话，成为一个根本性的问题。事实上并不存在一个简单的必然的让人变得更好的政治制度，个体的伦理自觉，即自我塑造和修养，就成为根本性的关键之处。福柯的晚期对人的主体性建构从被动的方面（权力和知识塑造的主体）转向主动建构修身的主体。